Преисполненная надеждой на новую жизнь, женщина с двумя дочерьми связывает свою судьбу с состоятельным вдовцом. Однако планы рушатся, когда после его скоропостижной кончины выясняется, что она оказалась в ещё более тяжёлой финансовой ситуации. Старшая дочь, Эльвира, мечтает о браке с принцем. Завидуя красоте своей сводной сестры Агнес, Эльвира готова пойти на многое, чтобы преобразиться и блистать на предстоящем балу. Видя в этом возможность улучшить положение семьи, мать решает профинансировать Эльвире операцию по коррекции формы носа.